活性酸素とは何か？
活性酸素は体を酸化させる（サビつかせる）
活性酸素とは文字通り活性化された酸素のことで、フリーラジカルともいいます。空気中の酸素はＯ２で安定しておりますが、活性酸素はマイナスの電子を持っているため、自分が安定しようとして、プラスの電子を持ったものと反応しようとします。相手の電子を引っこ抜いてしまうのですから、引っこ抜かれたほうは、死んでしまうか片輪になってしまいます。 この活性酸素が良い方向に働く例としては、体内に入り込んだウィルス、細菌、カビなどを退治してくれます。感染症にならないように防いでくれています。しかし必要以上に活性酸素ができてしまうと、逆に正常な細胞、細胞膜さらにはＤＮＡに攻撃をかけ、破壊するような行動をとるのです。 また脂質をも酸化してしまうので、過酸化脂質ができ、いろいろな病気（アトピーの悪化、白内障、中風、心筋梗塞、発ガン）を誘発したり、症状を悪化させたりします。 このように活性酸素は体内で良いことも悪いこともしています。 皮をむいたリンゴを放っておくとすぐ茶色くなります。空気中の酸素でもこのように酸化力はありますが、活性酸素は数百倍強力です。まるでネコとライオンくらいの差があります。
活性酸素はどんな時に発生するか
活性酸素は呼吸によって体内に入る酸素の２％がエネルギー発生の時に活性化して発生すると言われています。さらに活性酸素は、排気ガス、化学薬品、農薬、水道水のトリハロメタン、食品添加物、放射線、紫外線、喫煙、ストレス、怒り、不安、恐怖などの激しい感情、暴飲・暴食などでも発生します。ですから活性酸素は起きている時でも寝ている時でも常時発生していることになります。 このように常に発生しているにも関わらず、長生きできるのはこの活性酸素を取り除いてくれる酵素を持っているからです。この酵素はＳＯＤ（スーパー・オキサイド・ディスムターゼ）という酵素をはじめ、その他の抗酸化酵素があります。
